Nach diesem lustigen Wutausbruch von Harlan Ellison wird es sich jede weitere Firma überlegen, ob sie den Drehbuchautor und Science-Fiction-Schriftsteller um unbezahlte Arbeit bittet. Sein Rant ist auch kathartisch für alle Freiberufler, die sich regelmäßig anhören müssen, dass ihr Name mit einem Produkt in Verbindung gebracht werde, sei doch klasse PR und viel mehr wert als Geld auf dem Konto.

Gefunden bei The New Inquiry, einem lesenswerten amerikanischen Web-Magazin, das ich als Neuzugang im RSS-Reader begrüße.

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• Der Traum des Textsklaven vom Autor

Foto: Tyne & Wear Archives & Museums (gemeinfrei)

Henry Miller, 14 Jahre alt, geboren in Berwick im Norden Englands, wurde in den 1870er-Jahren in Newcastle zu zwei Wochen „schwerer Arbeit“ verurteilt. Das Vergehen des Kindes, das auf dem Polizeifoto wie ein Dandy wirkt: Henry hatte Kleidung gestohlen. Als sein Beruf wird „confectioner“ angegeben, vielleicht hat er als Aushilfe oder Lehrling bei einem Konditor gearbeitet. Mehr Informationen gibt es nicht zu seinem Fall. Die Charles-Dickens-Geschichte zu seinem weiteren Schicksal mag sich der Betrachter selbst ausdenken.

Das Bild stammt aus einem Flickr-Album der Tyne & Wear Archives & Museums in Newcastle, das Fotografien von Insassen der Strafanstalt Gaol versammelt. Unter den Porträtierten aus den Jahren 1871–1873 sieht man eine Hühnerdiebin, Trickbetrüger und noch mehr Kinder, die kleinere Eigentumsdelikte mit Zwangsarbeit büßen mussten.

Gestoßen bin ich auf die Archivbilder über das Blog Prison Photography. Pete Brook, der Autor der Website, listet in dem Artikel „Arresting Portraits of Bygone Criminals (or how we can all gawp guilt-free at ‘the Other’)“ weitere Quellen für „mug shots“ aus dem 19. Jahrhundert auf.

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• Brandschutz, der Angst macht

Ein Odachloser, der eine Mülltonne nach Essbarem durchwühlt. Eine Frau am Straßenrand, die in Schuluniform Ausschau nach Freiern hält. Fragmentierte Sexszenen. All das, was man in Japans Hauptstadt halt so knipst: „Tokio Dekadenz“. Dass in dem Werbespot für die FinePix X100 von Fujifilm kurz noch eine Katze zu sehen ist, muss als Zugeständnis an die verschwindend kleine Minderheit unter den Käufern der Digitalkamera im 60er-Jahre-Retro-Gehäuse betrachtet werden, die lieber verhätschelte Haustiere fotografiert, als auf der Spur von Daidō Moriyama in den Straßen streunende Hunde zu jagen. Katzencontent: eine subversive Obsession. Nicht für jedermann.

Via Constant Siege.

In der letzten Kinovorführung, der man beiwohnt, gibt es nur einen Sitzplatz. Der Film ist hastig zusammengeschnitten, im Zeitraffer laufen vor dem „inneren Auge“ eines Sterbenden Momente seines Lebens noch einmal ab, heißt es. „Lebensbilderschau“ nannten Wissenschaftler dieses Phänomen in der Vergangenheit. Der aktuelle Stand der neurophysiologischen Forschung zum dem Sujet ist mir nicht bekannt.

Der amerikanische Schriftsteller Billy Collins, der mit seiner Hommage auf das Rauchen dem Schnitter selbst schon unter die Arme griff, fasste dieses Nahtoderlebnis in „The Art of Drowning“ 1995 in Verse: Einen Ertrinkenden überkommt das Bedauern, weil er statt des blitzartigen Erinnerungsrausches unter Wasser doch mehr Werk vom Leben erwartet hatte. Dem zufällig vorbeischwimmenden Fisch, einziger Zeuge seiner Zuckungen, juckt dieses Bedürfnis nach Ewigkeit mittels Kunst nicht an der Flosse.

How about a short animated film, a slide presentation?
Your life expressed in an essay, or in one model photograph?
Wouldn’t any form be better than this sudden flash?

Ihm kann doch noch geholfen werden. Für eine Video-Animation als Nachlass dieses Unglücklichen hat Diego Maclean 2009 gesorgt. Seine Verfilmung des Gedichts wurde seitdem auf vielen Festivals von Edinburgh bis Sundance präsentiert, wie Maclean stolz auf seiner Website berichtet. Sie ist gelungen, wie ich finde. (Weniger hübsch ist, dass YouTube offensichtlich auch bei manchen extern eingebundenen Videos auf einmal Google Ads einblendet.)

Seltsam, aber so steht es geschrieben: Dass Technik ebenfalls die Nahtoderfahrung kennt, habe ich schon einmal bewiesen: „Auch Kameras müssen sterben“.

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• Digitale Reanimation des Walt Whitman
• „The Hangman“ (1964) – eine Nazi-Allegorie

Dieser Kopf ist eine Männerdomäne, die einzige Frau, die der hierarchisch geordnete Betrieb duldet, ist Telefonistin. Und doch wurde dem „Fräulein vom Amt“ – wohl unbeabsichtigt – die Möglichkeit eingeräumt, die Macht komplett zu sabotieren. Streikte sie, wären alle Leitungen tot, fiele die Kommunikation des Gehirns mit dem Rest des Körpers in sich zusammen.

(Bild für größere Ansicht anklicken.)

Lückenlos arbeitet dieser Apparat ohnehin nicht. Es gibt zwar Kameraleute, die die Augen kontrollieren, Steuermänner, zuständig für die Extremitäten, und ein Wissenschaftler im weißen Kittel schwenkt im Labor Reagenzgläser, um Geruch und Geschmack zu analysieren. Aber wo ist das Büro für Gefühle? Welcher Funktionär managt Freude, Liebe, Angst und Hass? Dafür wurde keine Stelle eingeplant. Die Masse der Arbeiterschicht jedoch darf man weiter unten, in den Eingeweiden und an den Knochen vermuten.

Die Angestellten in den oberen Etagen dieses Gesellschaftskörpers haben keinen Grund für Überheblichkeit, sie sollten sich stattdessen Sorgen machen: Ein erster Arbeitsplatz wurde schon wegrationalisiert. In der „Abteilung für automatische Handlungen und Routinetätigkeit“, links neben dem Sekretariat, steht kein Mensch. An seiner Stelle sieht man ein Gerät, es könnte eine Rechenmaschine sein.

Wann wurde dieses Bild veröffentlicht? Im Flickr-Account, dem ich es entnahm (Quelle: x-ray delta one, cc, meine Bearbeitung), fand ich keine genaue Datierung. Aber über eine Google-Suche nach dem Text „Machine That Measures Brain-Waves“, den die Illustration begleitet, habe ich eine mögliche Literaturangabe entdeckt. Demnach stammt sie wahrscheinlich aus dem britischen Jugendmagazin „Modern Wonder“ vom 4. März 1939. Eher beiläufig – als Infotainment – wird damals den Jungs, die das Zielpublikum sind, eine ganze Gesellschaftsordnung beigebracht. Und ein Bild des Denkens als Management. Wie zukunftsweisend.

Dennoch wird es nur noch wenige Monate dauern, dann ist diese Ausgabe reif fürs Altpapier. Die Kriegswirtschaft an der home front Großbritanniens braucht Frauen als Arbeitskräfte, und das in Massen. Ältere Freunde, Brüder und Väter der jugendlichen Leser werden derweil in den Kampf gegen Nazi-Deutschland geschickt. Ihre Körper, die sie dem feindlichen Feuer aussetzen, sind nicht aus Metall.

Links

• Man darf annehmen, dass der namenlose Zeichner des Kopfes von den Illustrationen und Beilagen aus den Büchern des Arztes und Autors Fritz Kahn (1888–1968) abgeschaut hat, etwa von der „Biologie des Bratenduftes“ oder „Der Mensch als Industriepalast“ (1927). Beide Bilder finden sich auch in einer Galerie von Einestages (SpOn).
• „Der Mensch als Industriepalast“ in einer Video-Animation (2010) von Henning Lederer.
• Mehr Populärwissenschaft aus jahrzehntealten Magazinen und Retro-Futurismus finden sich im Blog Modern Mechanix.

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• Die Stadt ist eine Frau

Foto: Nasa on the Commons

Das glamouröse Ding ist kein Weihnachtsschmuck von Swarovski. Was wie Kristalle wirkt, sind Hunderte von Prismen. Und mit einer Discokugel hat es nur die Zeit gemein, die 70er-Jahre, aus denen es stammt. Der Raumflugkörper Lageos I, kurz für Laser Geodynamics Satellite, wurde 1976 von der Nasa ins All geschossen. Was soll also das Foto? Nun, zumindest sieht der Satellit besser aus als der „Weihnachtsbaum“, den die Mannschaft der Raumstation Skylab 4 im Jahr 1973 aus leeren Dosen gebastelt hatte.

Aktuelle Grüße aus dem Weltraum an uns Erdlinge gibt’s dafür von der Crew der Internationalen Raumstation ISS. Denen schließe ich mich an und wünsche schöne Weihnachten.

„Herzlichen Glückwunsch, Sie sind der Gewinner …“, sagt die Frauenstimme. Die Euphorie, mit der sie ihre „frohe Botschaft“ verkündet, kann mich nicht anstecken – der Anrufbeantworter meines Festnetzanschlusses ist an manchen Abenden voll von solchen automatischen Ansagen. Da werden mir „einmalige Chancen“ versprochen und „Hauptgewinne“. Alles Schwindel, wie man weiß.

Wie soll man den Tonfall in diesen Anrufen überhaupt interpretieren? Handelt es sich etwa um eine Sprecherin, die den Klang einer Computer-Stimme nachahmt, die wiederum das Reden einer echten Frau imitiert? Und wie kommt man aus diesem Loop der Simulation wieder raus?

Vielleicht sollte man den Anrufbeantworter gar nicht mehr abhören und stattdessen allein die Maschinen miteinander plaudern lassen. Das könnte klingen wie im obigen Musikvideo von FiShHeaD, der Produzent vom australischen Mini-Label Aged Music hat es aus gemeinfreiem Archive.org-Material montiert.

Dass die Kommunikation zwischen den Automaten klappt, deutet sich dabei aber nicht an: „Falsch verbunden, versuchen Sie es später noch einmal.“ Bei unerwünschter Telefon-Werbung verstehen auch Maschinen keinen Spaß.

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• Sculpture: Die Urszene des Musikvideos

Das Trio infernal: Treffen sich ein Troll, ein Sofa-Krieger und ein Verschwörungs-Tubbie … So könnte ein Witz anfangen, aber das ist eher der triste Alltag auf den Kommentar-Schlachtfeldern unseres liebsten Videoportals. Obiges Gipfeltreffen der Weirdos auf YouTube musste ich per Screenshot festhalten. In diesem Sinn: LOL.

Was von der Woche übrig bleibt: ein Video und ein paar Links, die ich noch loswerden möchte.

1. Kontrollverlust: Die oben eingebundene Montage von Filmszenen, in denen Nicolas Cage durchdreht, finde ich sehr lustig (via Filmtagebuch).

2. Subkultur: Das Label „Hipster“ wurde in den 50er-Jahren für eine weiße Boheme in den USA geprägt, die sich aus dem erdrückend empfundenen Konformismus ihrer Mittelschicht-Ghettos in die aufregend unsicheren Viertel von Afroamerikanern aufmachte, um Jazz, schnelle Kicks und „apokalyptische Orgasmen“ (Norman Mailer) zu suchen. Das Stichwort: „positiver Rassismus“. Warum man Jahrzehnte nach den Beatniks eher harmlose Agenturniks in skinny Jeans und mit albernen Brillen damit bezeichnet, ist mir entgangen. Im Netz wurden sie jedenfalls von vielen zum Lieblingsfeind erkoren, Hipster-Bashing hat sich dort zu einer Konsenskultur entwickelt. Fiese Rants gegen Berliner Vertreter dieser Spezies liest man etwa auf Ich werde ein Berliner. Fabian Soethof hat ein Interview mit dem Autor des Blogs veröffentlicht, der unter dem Pseudonym Wash Echte auftritt (via 6 vor 9, ausgewählt von Ronnie Grob).

3. Islam: „taz“-Kolumnistin Kübra Yücel schreibt in ihrem Blog Fremdwörterbuch über eine Auswirkung der Migrations-Debatte: dass der Islam auf einer symbolischen Ebene zur „Hautfarbe“ gemacht wird.

Die Debatten und Diskussionen drehen sich nicht um den Islam als Religion, sondern um die Muslime als Ethnie. Der Islam wurde ethnisiert.

Ein Plädoyer gegen die „Zwangsislamisierung“ von Einwanderern aus der arabischen Welt und ihrer Kinder (via Achtmilliarden).

4. Panikmache: Nach der Terrorwarnung des Innenministers gingen Erregungswellen durch Netzpolitik-Blogs, die ich verfolge. Neben berechtigter Kritik an der Panikmache durch Politik und Medien las man vor allem in den Kommentaren mal wieder die üblichen Hirngespinste zu Verschwörungen. Nur ein O-Ton, gefunden auf Twitter: „Die Regierung hat so oft ‚Feuer!‘ gerufen, dass sie bald gezwungen sein wird, selbst eins zu legen.“ Die Verbreitung, die diese simpel gestrickten Polit-Thriller-Drehbücher finden, wie glaubhaft sie für viele anscheinend sind und dass ihnen von Netzaktivisten kaum widersprochen wird, ist beunruhigend. Über die „Hysterie-Symbiose“, zu der nicht nur Politiker, denen jeder Anlass zum Durchdrücken von Sicherheitsgesetzen recht ist, und die Sensations-Presse beitragen, sondern eben auch Blogger und ihre Kommentatoren, regt sich Jens Berger im Spiegelfechter auf (via Carta).

5. Nachlese: Meine Erwartung, dass die Spaß-Guerilla Essener Google-Street-View-Fans über das Buschfeuer im Web 2.0 hinaus zum großen Aufreger wird, hat sich nicht erfüllt. Jenseits von Trash-Medien und IT-News war wenig davon zu lesen. Offenbar funktionieren die redaktionellen Filterungssysteme doch.

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• „The Geek Insurrection“, Berlin, 28. Dezember

Die Dekoration fängt Feuer, jemand versucht zu löschen, vergebens. Die Sängerin dreht sich um, sie erkennt die Gefahr und flüchtet als Erste, die Cheerleader folgen. Die Show ist aus, die ganze Bühne steht in Flammen. Menschen rennen hin und her, bedingt durch den Kontrast erscheinen sie bald nur noch abstrakt, als schwarze Formen. Apokalypse ist – der religiösen Tradition nach – Enthüllung, ein exzessiver Ausbruch von Wahrheit. Doch die Wahrheit ist: Die Kamera läuft, ohne Pause geht es weiter.

Safe – „Twenty Years On“ (via Constant Siege).

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